Teadlased ehitasid esmakordselt tektoonilise mudeli, mis selgitab paljude vulkaanide teket Austraalia idarannikul. Selgus, et vulkaanilisust seostatakse Austraalia mandri all liikuva ookeaniplaadiga. Uuringu tulemused avaldatakse ajakirjas Science Advances.
Austraalia idarannikul on sadade vulkaanide jäänuseid, millest noorimad on vaid paar tuhat aastat ja vanimad umbes 80 miljonit aastat. Ja kõik need asuvad eranditult rannaribal.
Sydney ülikooli geoloogid otsustasid koos Uus -Meremaa kolleegidega välja selgitada, miks selles kitsas tsoonis, mis ulatus Põhja -Queenslandist Tasmaaniani ja edasi Uus -Meremaani, tekkis sadu purskeid.
Fakt on see, et Austraalia on stabiilne kontinent ega kuulu kuulsa Vaikse ookeani "tulerõnga" hulka, kuhu on koondunud peamiselt kõik Vaikse ookeani piirkonna vulkaanid ja maavärinate epitsentrid.
"Seega pidime leidma teise selgituse, miks Austraalia idarannikul on nii palju vulkaane," ütles uuringu juht dr Ben Mather Maateaduste Koolist ülikooli pressiteates.
Teadlasi huvitas asjaolu, et enamik purskeid olid ühekordsed ja nende maksimumid piirdusid niinimetatud vulkaanilise aktiivsuse tippudega, millest viimane toimus 20 ja 2 miljonit aastat tagasi. Paljud tänapäevased vulkaanid näevad välja nagu tavalised mäed ja seetõttu pole neid kõiki tuvastatud.
"Selliste massiivsete pursete asemel nagu kuulsad vulkaanid Krakatoa, Vesuuvi või Fuji mägi on nende vulkaanide mõju pigem mullid, mis tekivad pannkoogisegu kuumutamisel," selgitab dr Mather. Austraalia idaranniku koorik."
"Enamik neist pursetest ei ole seotud Austraalia tektoonilise plaadi läbimisega üle maapõue all asuva kuuma vahevöö," ütles uuringu autor dr Maria Seton Sydney ülikooli maateaduste koolist. Mitu märkimisväärset tippu."
Uurijad leidsid, et vulkaanilise aktiivsuse tipud tekivad perioodidel, mil merepõhja materjali maht suureneb Vaikse ookeani plaadi poolt idast mandri alla. Seda protsessi nimetatakse subduktsiooniks.
Vulkaanipiigid korreleeruvad hästi Uus-Meremaast ida pool asuva Tonga-Kermadeci kraavi ringlussevõetud merepõhja kogusega, ütleb dr Mather. Ilmub pinnale vulkaanipursete seeriana Austraalia idarannikul, mis on õhem ja noorem kui mandri keskosas ja läänes."
Selle korrelatsiooni põhjal koostasid autorid tektoonilise mudeli, mis selgitab paremini, miks Austraalia idarannikul on miljonite aastate jooksul toimunud nii palju purskeid.
Varasemad mudelid on näidanud, et vulkaanid pärinesid tektoonilise plaadi serva lähedal asuva vahevöö konvektiivsetest keeristest või seetõttu, et plaat läks üle vahevööndis asuvate kuumade kohtade.
