10. detsembril 2020 pildistas Subaru teleskoop väikest asteroidi 1998 KY26 - laiendatud missiooni Hayabusa2 sihtmärki.
Vaatluste käigus kogutud 1998. aasta KY26 positsiooniandmeid kasutatakse objekti orbiidi elementide täpsemaks määramiseks.
Jaapani kosmoseuuringute agentuuri (JAXA) juhitud asteroidiuurija Hayabusa2 toimetas 6. detsembril Maale tagasisaatmise kapsli, mis sisaldas asteroidi (162173) Ryugu proove. Pärast seda asus Hayabusa2 uuesti teele, seekord pikemaks missiooniks, kasutades ülejäänud kütust. Selle missiooni raames peab Hayabusa2 lähenema ja jälgima oma järgmist sihtmärki, väikest asteroidi 1998 KY26.
Prognooside kohaselt läheneb asteroid meile 0, 47 AU piires. detsembrist 2020 kuni detsembri lõpuni Maalt, mis annab haruldase võimaluse, mis ilmub vaid kord 3,5 aasta jooksul. 1998. aasta KY26 läbimõõt on hinnanguliselt mitte üle 30 meetri, seega on selle heledus nii madal, et ilma väga suure teleskoobita on asteroidi maapealsed vaatlused keerulised.
Vaatlused Subaru teleskoobiga viidi läbi kosmose- ja astronauditeaduste instituudi (ISAS) JAXA tellimusel. Selle tulemusena pildistati 1998. aasta KY26 Kaksikute tähtkuju suunas 25,4 -magnituudise valguspunkti kujul, mille mõõtmisviga oli 0,7. Vaatluste käigus kogutud asukohaandmeid kasutatakse asteroidi orbitaalelementide täpsuse parandamiseks. Sarnaseid tähelepanekuid tehti ka Euroopa lõunaobservatooriumi (ESO) väga suure teleskoobiga (VLT).
"Oleme Hayabusa2 jaoks järgmise siht -asteroidi edukalt pildistanud. Loodame, et need andmed aitavad kaasa uuele Hayabusa2 missioonile,”ütleb Subaru teleskoobi direktor dr Mitsoshi Yoshida.
"Pärast kapsli Maale naasmist rändas Hayabusa2 uue sihtmärgi, väikese asteroidi nimega 1998 KY26. See on selle väikese asteroidi esimene missioon, seega on see väga oluline nii planeediteaduse kui ka planeedi kaitse seisukohalt (Maa kaitsmine kokkupõrgete eest tähtedega). Subaru teleskoobi vaatlused ei ole mitte ainult väga olulised andmed laiendatud Hayabusa2 missiooni jaoks, vaid annavad hoogu ka tulevastele missioonidele. Oleme Subaru teleskoobis kõigile tänulikud,”ütleb dr Makoto Yoshikawa, Hayabusa2 missiooni juht ISASis, JAXAs.
